Miami — Hace poco más de un año, pocos imaginaban el ascenso meteórico que tendría el joven dominicano Junior Caminero. Hoy, el antesalista se ha convertido en una de las principales figuras ofensivas de la Selección de República Dominicana de béisbol en el Clásico Mundial de Béisbol 2026.
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Tras coronarse campeón en la Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana con los Leones del Escogido y completar una impactante primera temporada en las Grandes Ligas con los Tampa Bay Rays —en la que conectó 45 cuadrangulares— Caminero llega encendido al torneo internacional.
El bateador capitalino ha sido clave en el explosivo arranque del conjunto quisqueyano, que suma dos victorias con un amplio margen de carreras y ya consiguió un triunfo por nocaut frente a Selección de Países Bajos de béisbol.
Ante Selección de Nicaragua de béisbol, Caminero conectó batazos decisivos que ayudaron a inclinar un partido que se mantuvo cerrado en los primeros innings. Días después volvió a marcar la diferencia con un poderoso cuadrangular que abrió el camino para la victoria frente a los neerlandeses.
El dirigente del equipo, Albert Pujols, no ocultó su satisfacción con el desempeño del joven toletero.
“Este es su show. Los muchachos están haciendo un trabajo tremendo”, expresó el exastro de Grandes Ligas, quien también dirigió a Caminero durante su paso por el Escogido.
La historia resulta aún más especial porque el propio Caminero había dicho en algún momento que estaría dispuesto a integrar el equipo dominicano “aunque fuera como aguatero”, con tal de representar a su país en el torneo.
“Yo sé que este es un equipo lleno de estrellas y que es difícil ganarse un puesto”, explicó el jugador. “Gracias a Dios las cosas han salido bien y estoy muy agradecido con la directiva, con Pujols y con Nelson Cruz por confiar en mí”.
En sus primeros dos partidos del torneo, el joven bateador presenta promedio de .571, con dos jonrones, cinco carreras impulsadas y un impresionante OPS de 2.054, liderando la ofensiva dominicana.
A pesar de su protagonismo, Caminero asegura que también está disfrutando la experiencia de compartir el clubhouse con grandes figuras del béisbol, especialmente con Manny Machado, a quien considera uno de sus ídolos.
“Es un sueño estar al lado de Machado. Estoy tratando de aprender todo lo que pueda”, confesó el jugador de apenas 22 años.
Otra de las estrellas del equipo, Juan Soto, también elogió el talento y la actitud del joven pelotero.
“Tiene disciplina, está enfocado y tiene un futuro brillante”, afirmó Soto.
Con su talento y confianza, Caminero no solo está respondiendo a las expectativas, sino que se ha convertido en una de las piezas clave en la ofensiva dominicana que busca conquistar un nuevo título en el Clásico Mundial.
