MIYAZAKI, Japón.– Aunque no participó en el partido, la presencia de Shohei Ohtani fue suficiente para acaparar todas las miradas durante un encuentro de exhibición entre la selección nacional de Japón y los Chunichi Dragons.
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El estadio Vantelin Dome Nagoya estuvo completamente lleno para el compromiso, y el momento más esperado de la noche llegó cuando Ohtani apareció en el terreno para realizar la práctica de bateo previa al juego.
Cada swing del estelar jugador de los Los Angeles Dodgers provocó reacciones de asombro entre fanáticos, compañeros y hasta jugadores rivales. Varias pelotas terminaron más allá de las cercas del estadio, mientras los presentes detenían lo que estaban haciendo para observar la exhibición del fenómeno japonés.
En las Grandes Ligas, Ohtani rara vez participa en prácticas de bateo abiertas al público. Sin embargo, cuando regresa a su país natal suele aprovechar para ofrecer un espectáculo a los aficionados japoneses, quienes lo consideran una de las mayores figuras del béisbol moderno.
victoria de japón en el juego de exhibición
En el encuentro, el equipo de Samurai Japan se impuso 5-3 a los Dragons, aun sin contar con Ohtani en la alineación.
El tercera base Teruaki Sato, actual Jugador Más Valioso de la Liga Central de la Nippon Professional Baseball, conectó un jonrón de tres carreras para liderar la ofensiva.
En el montículo también destacaron Hiroya Miyagi, quien lanzó tres entradas en blanco, y el derecho Hiroto Takahashi, encargado de asegurar la victoria.
Preparación rumbo al clásico mundial
Los jugadores de las Grandes Ligas se integrarán oficialmente al conjunto japonés el 2 de marzo, cuando Samurai Japan enfrente a los Orix Buffaloes en uno de sus últimos partidos de preparación antes del inicio del Clásico Mundial de Béisbol.
Mientras tanto, la breve aparición de Ohtani en la práctica de bateo bastó para recordar por qué es considerado uno de los talentos más extraordinarios en la historia del béisbol.
