Santo Domingo. – La expiración de la Ley HOPE/HELP, que durante más de dos décadas otorgó a Haití preferencias para exportar a Estados Unidos sin el pago de aranceles, podría generar un desempleo masivo en ese país caribeño. Este escenario aumentaría la presión migratoria hacia la República Dominicana, ya que miles de haitianos podrían buscar cruzar la frontera en busca de mejores condiciones de vida ante la profunda crisis que atraviesa su nación.
El senador Omar Fernández destacó que la ley no solo ha incentivado la inversión en la zona fronteriza, sino que también ha funcionado como un “muro de contención” ante la situación de inseguridad que vive Haití. En ese sentido, subrayó la importancia de su renovación para el país.
“De alguna manera, el que tengamos esa ley incentiva a que haya empresas que den trabajo a muchas personas que si hoy se ven desprovistas de esos trabajos ¿A dónde ustedes creen que van? A la República Dominicana, de manera que el poder renovar esa ley, yo creo que ayudaría bastante, no solo a dinamizar la economía, sino a que sirva de muro de contención para que muchos nacionales haitianos que hoy trabajan allí, no terminen viendo aquí a buscársela como puedan”, señaló Fernández.
El legislador agregó que en el Congreso de Estados Unidos se han realizado esfuerzos para la renovación de la ley y que se mostró dispuesto a colaborar desde la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado en todo lo necesario para que se concrete.
Por su parte, el diputado Charlie Mariotti Paz indicó que representantes del Ministerio de Relaciones Exteriores (MIREX) se encuentran en Washington gestionando la extensión de la ley por 10 años más, resaltando que el programa genera más de 10,000 empleos cruciales para la economía dominicana.
Economista advierte que consecuencias podrían ser más graves de lo previsto
La economista Edita Rodríguez Salce advirtió que la expiración de la Ley HOPE/HELP podría tener efectos más severos de lo anticipado. Señaló que este cambio representaría un duro golpe a la economía haitiana y afectaría tanto a haitianos como a dominicanos que trabajan en el parque industrial Compagnie de Développement Industriel S.A. (CODEVI).
“Lanzar a la calle tantas personas como consecuencia del aumento del arancel de un 30%, estamos hablando de que marcas como Victoria’s Secret, Calvin Klein y GAP, todas producen en esa zona franca, y eso es para nosotros realmente preocupante y de consecuencias inestimables, más allá de lo que estamos viendo”, expresó la experta.
Qué es la Ley HOPE/HELP
Los programas Haitian Hemispheric Opportunity through Partnership Encouragement (HOPE) y Haiti Economic Lift Program (HELP) son iniciativas estadounidenses diseñadas para impulsar la economía de Haití mediante la exoneración de aranceles a ciertos productos exportados hacia Estados Unidos. Su objetivo principal ha sido fomentar la inversión extranjera y la creación de empleo, especialmente en la industria textil, permitiendo que las fábricas haitianas exporten ropa y textiles sin pagar impuestos de importación.
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Tras el terremoto de 2010, el programa HELP amplió sus beneficios a otros sectores, con el fin de diversificar la economía y apoyar la recuperación del país.
El presidente de la empresa de zona franca Codevi, Fernando Capellán, se mantiene optimista sobre una posible renovación de la ley. Señaló que la Casa Blanca respalda la continuidad de la legislación, ya que la conclusión del programa no solo afectaría a Haití, sino también a la cadena de suministro de Estados Unidos.
