Redacción.- Un estudio revela que el cerebro puede estar deteriorándose sin mostrar señales externas, y esta “edad cerebral” podría predecir futuros problemas de salud mental.
Aunque el paso del tiempo suele reflejarse en arrugas o canas, el cerebro envejece en silencio. Investigadores de la Universidad Nacional de Singapur han identificado una “brecha de edad cerebral”: la diferencia entre la edad cronológica de una persona y la edad estimada de su cerebro, calculada mediante escáneres e inteligencia artificial.
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El hallazgo, publicado en la revista Neurology, sugiere que un cerebro más “viejo” de lo esperado se asocia con peores resultados en pruebas de memoria, lenguaje y agilidad mental. Esta diferencia podría ser clave para anticipar enfermedades neurodegenerativas.
El estudio analizó a más de 1,400 personas mayores de 60 años, considerando diez factores de riesgo establecidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS), como hipertensión, diabetes, depresión y bajo nivel educativo. Cuantos más factores se acumulaban, mayor era la brecha y menor el rendimiento cognitivo.
En personas con señales de daño cerebral, como pequeños infartos o deterioro vascular, esta brecha explicaba hasta un tercio del deterioro mental. Los investigadores plantean que conocer la edad real del cerebro podría convertirse en una herramienta de medicina preventiva.
Aunque la investigación se centró en población asiática y no contempló variables como dieta o ejercicio, abre la puerta a nuevos estudios a nivel global. Y llega en un momento crucial: según la OMS, los casos de demencia podrían triplicarse para 2050.
