Santo Domingo, República Dominicana. — El dominicano Junior Caminero protagonizó una jornada memorable al conectar tres jonrones por primera vez en su carrera, guiando a los Tampa Bay Rays a una contundente victoria 13-2 sobre los Kansas City Royals en el Tropicana Field.
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Además del despliegue ofensivo de Caminero, los Rays estuvieron a solo dos outs de completar un juego sin hit ni carrera combinado, en una tarde histórica para la franquicia.
Tampa Bay inició el encuentro con una innovadora estrategia de pitcheo utilizando un “opener”. El relevista Casey Legumina abrió el partido con 1.1 entradas perfectas antes de ceder el montículo a Ian Seymour, quien dominó por completo a la ofensiva de Kansas City durante 6.2 episodios sin permitir imparables.
Seymour solo permitió que un corredor llegara a base mediante boleto, otorgado al dominicano Starling Marte en el sexto inning.
Con el no-hitter en juego hasta la novena entrada, el veterano cerrador Craig Kimbrel entró para finalizar la hazaña. Sin embargo, luego de conceder un boleto y conseguir un out, permitió un jonrón de dos carreras del receptor Carter Jensen, quien rompió el intento de no-hitter y evitó la histórica marca.
En la ofensiva, Caminero marcó el ritmo desde el primer inning con un cuadrangular y no se detuvo hasta completar un partido de tres bambinazos, una actuación que impulsó gran parte de las 13 carreras de Tampa Bay.
Los Rays se convirtieron en apenas el segundo equipo desde la Era de la Expansión (1961) en combinar un intento de juego sin hit de al menos ocho entradas con una actuación individual de tres jonrones en el mismo partido.
La actuación de Caminero reafirma su crecimiento como una de las jóvenes figuras dominicanas con mayor proyección en las Grandes Ligas.
