Oviedo.- La contribución de la astronauta Christina Koch, la primera mujer en volar a la Luna y la que más días ha estado en el espacio de forma continuada a «extender las fronteras de la humanidad«, le hizo merecedora este miércoles del Premio Princesa de Asturias de la Concordia 2026.
Christina Hammock Koch (Grand Rapids, Michigan, EE. UU., 1979) es una de las tripulantes de la misión Artemis II de la NASA que en abril hizo historia al orbitar la Luna, poniendo fin a más de medio siglo sin presencia humana en el satélite natural.
El jurado que este miércoles concedió este galardón, el último en fallarse en la edición de este año, destacó que la «ejemplaridad» de ese trabajo colectivo «se proyecta a todos» a través del mensaje de la misión espacial Artemis II: «Tierra, sois un equipo».
La trayectoria de esta ingeniera eléctrica y física, que desde niña tuvo claro que quería ser astronauta y orientó cada decisión académica y profesional hacia ese fin, fue subrayada como una inspiración para futuras generaciones, sobre todo de mujeres, y un símbolo de la capacidad humana para superar retos y desafíos a través del trabajo, la colaboración y la empatía.
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Koch, pertenece a la NASA desde 2013 y en marzo de 2019 viajó a la Estación Espacial Internacional (Premio Príncipe de Cooperación Internacional 2001), donde fue ingeniera de vuelo en varias expediciones y realizó numerosos experimentos, incluidas pruebas de bioimpresoras 3D en microgravedad.
Un año después, en 2019, realizó, junto a Jessica Meir, la primera caminata espacial íntegramente femenina de la historia, un hito que se repitió en dos ocasiones más en la misma misión.
En febrero de 2020 regresó a la Tierra tras 328 días consecutivos en el espacio, récord de vuelo espacial de mayor duración para una mujer, superando los 289 días de Peggy Whitson y acumulando seis caminatas con 42 horas y 15 minutos fuera de la nave.
