TORONTO.– El cañonero y tercera base japonés Kazuma Okamoto ha llegado a un acuerdo de contrato con los Azulejos de Toronto, según informó una fuente a Mark Feinsand de MLB.com. Hasta el momento, la organización no ha confirmado oficialmente la transacción.
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Okamoto, de 29 años, fue la principal figura de los Gigantes de Yomiuri, la franquicia más emblemática del Béisbol Profesional Nipón (NPB). A lo largo de su carrera en Japón, se consolidó como uno de los bateadores de mayor poder del circuito, siendo convocado seis veces al Juego de Estrellas y conquistando en tres ocasiones el título de jonrones de la Liga Central (2020, 2021 y 2023).
Desde su temporada de debut en 2018, a los 22 años, Okamoto registró seis campañas consecutivas de al menos 30 cuadrangulares, alcanzando un récord personal de 41 jonrones en 2023. Defensivamente, puede desempeñarse tanto en la tercera base como en la inicial, posiciones en las que ganó tres Guantes de Oro en Japón.
En la temporada 2025, una lesión en el codo izquierdo limitó su participación a 69 encuentros. No obstante, tuvo una destacada actuación ofensiva al batear .327, con OPS de 1.014, 15 jonrones y 49 carreras impulsadas.
Durante 11 temporadas en la NPB, Okamoto acumuló una línea ofensiva de .277/.361/.521, con 248 cuadrangulares y 717 remolcadas. Además, fue pieza clave del equipo de Japón que conquistó el Clásico Mundial de Béisbol 2023, registrando un OPS de 1.278 y conectando un jonrón en la final ante Estados Unidos.
Okamoto fue incluido en el sistema de posta por los Gigantes de Yomiuri, una decisión poco común para una estrella en pleno apogeo, permitiéndole cumplir su anhelo de jugar en las Grandes Ligas a partir de la temporada 2026.
De concretarse oficialmente el acuerdo, Okamoto se convertiría en el más reciente jugador de impacto surgido de Yomiuri en llegar a MLB, siguiendo los pasos de figuras históricas como Hideki Matsui.
