París.- La Unesco presentó este martes su ‘Recomendación sobre la ética de las neurotecnologías’, un marco global destinado a guiar el desarrollo y uso responsable de tecnologías que interactúan con el cerebro humano, en un contexto de rápido avance tecnológico y creciente preocupación por la privacidad mental.
La iniciativa, que será sometida a adopción formal por los Estados miembros durante la 43º Conferencia General en Samarcanda (Uzbekistán), es fruto de dos años de consultas internacionales que involucraron a 24 expertos y más de 8.000 contribuciones de científicos, académicos y pacientes que usan dispositivos neuronales.
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La directora general de la Unesco, Audrey Azoulay, destacó que la recomendación se inscribe en la tradición de la organización de orientar los avances científicos hacia los valores universales y los derechos humanos.
Esto se hizo previamente con la Declaración internacional sobre datos genéticos (2003), la Declaración universal sobre bioética y derechos humanos (2005) o la recomendación sobre ética de la inteligencia artificial (2021).
Azoulay subrayó que las neurotecnologías abren avances inéditos para la salud, la educación y la vida cotidiana, pero también plantean riesgos «vertiginosos» para la seguridad, la identidad, la autonomía y la privacidad mental.
La jefa de Bioética de la Unesco, Dafna Feinholz, explicó que estas tecnologías permiten, entre otras cosas, identificar la depresión incipiente, evaluar tratamientos y restaurar movilidad a personas con Parkinson. También facilitan la comunicación a pacientes que no pueden hablar.
Pero fuera del ámbito médico proliferan dispositivos de consumo: auriculares, pulseras, gafas y cintas neuronales, capaces de medir actividad cerebral y nerviosa, muchas veces sin que los usuarios sepan qué datos generan o quién puede acceder a ellos.
«Estamos hablando de la información más íntima de nosotros mismos, que puede ser vendida o utilizada sin consentimiento», alertó Feinholz.
El neurocientífico Hervé Chneiweiss, presidente del panel de expertos, detalló que la ‘Recomendación’ se basa en principios éticos adaptables al marco legal y cultural de cada país, frente a la rápida evolución tecnológica.
Lo que hoy requiere implantes invasivos, mañana podrá hacerse con sistemas no invasivos.
Asimismo, destacó la protección de niños, adolescentes, personas mayores, minorías y grupos vulnerables, combinando oportunidades de educación y salud con salvaguardas frente a usos abusivos o manipulación.
Entre los principios clave se incluyen la inviolabilidad del cerebro humano, prohibición de usos no terapéuticos en menores, protección de datos neuronales, regulación en el entorno laboral, transparencia de dispositivos y garantía de control humano.
La Unesco enfatiza que, aunque la ‘Recomendación’ no es legalmente vinculante, sirve como referencia para que los Estados adopten legislación nacional sobre privacidad, seguridad y uso ético de neurotecnologías, siguiendo la experiencia de documentos previos sobre bioética e inteligencia artificial.
La implementación se monitoreará mediante informes periódicos de los Estados miembros, lo que permitirá identificar buenas prácticas y lagunas. También busca fomentar la concienciación social sobre los riesgos y oportunidades de estas tecnologías.
Azoulay concluyó que el futuro de estas innovaciones «no está escrito» y que corresponde a la comunidad internacional, científicos y sociedad civil construirlo conjuntamente, equilibrando progreso y ética.
