Texas, EEUU.- Ubicado a orillas del río Guadalupe, en las colinas de Hunt, Texas, el Campamento Mystic es uno de los campamentos de verano femeninos más emblemáticos y antiguos del estado, pero este verano la alegría se ha tornado en tragedia con las inundaciones que hasta el momento han cobrado la vida de 68 personas y más de 20 niñas desaparecidas.
Las autoridades estatales informaron inicialmente que 27 niñas del Camp Mystic, seguían desaparecidas unas 36 horas después de la inundación. Pero este domingo varios de sus cuerpos fueron hallados. Hasta la mañana de este domingo, 11 niñas y un trabajador del campamento continuaban desaparecidos.
El soleado escenario del jueves se tornó gris y lleno de escombros, luego de que una tormenta desatara casi 30 centímetros de lluvia justo antes del amanecer del viernes 4 de julio, Día de la Independencia de Estados Unidos. Las celebraciones ocurrían en varias partes del país, pero en las zonas del sur de Texas, sobre todo en áreas de Hill Country, ubicadas cerca del río Guadalupe, la inundación arrastró todo rastro de festejo.
Las cabañas que albergan a las más pequeñas en el campamento ‘Mystic’, que pueden empezar a asistir a los 8 años, están situadas a orillas del río y fueron las primeras en inundarse, de acuerdo al testimonio de una de las niñas sobreviviente.
Esa noche en ‘Camp Mystic’ dormían unas 750 menores, aparentemente la mayoría consiguió evacuar el lugar a tiempo.
Entre los confirmados muertos se encontraba una niña de 8 años de Mountain Brook, Alabama, que estaba en el Campamento Mystic, y el director de otro campamento en la carretera.
Más de 1.000 efectivos locales, estatales y federales están trabajando para peinar el difícil terreno anegado en busca de los desaparecidos, dijo el sábado el representante de Texas Chip Roy. Más de 850 personas han sido rescatadas, dijo el gobernador de Texas, Greg Abbott, en una conferencia de prensa el sábado, incluyendo algunas que “se aferraban a árboles para salvar sus vidas”.
Abbott, quien visitó el campamento el sábado junto a los equipos de rescate, prometió que las autoridades trabajarán día y noche para encontrar a las niñas desaparecidas y a otras personas arrastradas por la tormenta.
El río Guadalupe se elevó hasta 26 pies en solo 45 minutos, superando su escala máxima de medición.
El campamento
Fundado en 1926, el Campamento Mystic se ha convertido, con el paso de los años, en una institución tan codiciada que muchas familias deben inscribir a sus hijas con años de anticipación para asegurar un lugar.
Antes de las recientes inundaciones, las imágenes del lugar parecían sacadas de una postal. Las amplias cabañas con techos verdes y nombres pintorescos como Wiggle Inn se alzaban entre imponentes robles y cipreses, justo a la orilla del río Guadalupe.
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En redes sociales circulaban videos y fotografías que mostraban escenas llenas de vida y alegría: niñas de entre 8 y 17 años pescando, montando a caballo, jugando ‘kickball’ o practicando coreografías con camisetas idénticas. Sonrisas, abrazos y momentos compartidos capturados en instantáneas que, hasta hace poco, representaban un verano perfecto en plena naturaleza texana, pero las aguas dejaron un panorama muy distinto.
Citada por Univision, Chloe Crane, maestra y exmonitora del campamento, dijo que se le rompió el corazón al leer un correo sobre las niñas desaparecidas.
“Para ser honesta, lloré porque Mystic es un lugar muy especial, y no puedo imaginar el terror que sentiría como monitora viviendo eso con 15 niñas pequeñas a mi cargo”, dijo. “Y también es pura tristeza (…) el campamento ha estado ahí desde siempre y las cabañas literalmente fueron arrasadas”.
