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Milwaukee, EE. UU. — El campocorto dominicano Oneil Cruz, de los Piratas de Pittsburgh, fue retirado del encuentro del martes por decisión del dirigente Don Kelly debido a una jugada en la que evidenció falta de esfuerzo al correr a primera base. La acción ocurrió durante la séptima entrada en la derrota de su equipo 9-3 frente a los Cerveceros de Milwaukee.
Con un out en la pizarra y un corredor en primera, Cruz bateó un rodado hacia tercera base, pero redujo la velocidad mientras corría hacia la inicial, permitiendo una doble matanza ejecutada por Caleb Durbin, Joey Ortiz y Rhys Hoskins. Aunque Cruz permaneció en el terreno en la parte baja del séptimo, fue sustituido por el también dominicano Alexander Canario antes del cierre del octavo.
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El mánager Don Kelly justificó su decisión subrayando que no se trató de un castigo, sino de un recordatorio claro de las expectativas del equipo en cuanto a esfuerzo y actitud competitiva. “Hablamos con él y sabe lo que esperamos”, dijo Kelly. “En ese momento, simplemente no cumplimos”.
Por su parte, Cruz asumió con madurez la responsabilidad por su accionar:
“DK tenía todo el derecho de hacer lo que hizo, y lo respaldo. Pensé que había dos outs, pero eso no es excusa. Fue un error mental”, declaró el jugador. “Aquí tengo ejemplos como McCutchen y Pham, que siempre corren fuerte. Estoy aprendiendo”.
Este incidente se suma a un error defensivo del viernes pasado, cuando Cruz permitió que una línea pasara bajo su guante sin mostrar esfuerzo para recuperar la bola. Aunque en aquella ocasión no fue sustituido, el equipo ha estado atento a su rendimiento general, tanto físico como mental.
A nivel ofensivo, el desempeño de Cruz ha mostrado una caída significativa. Después de registrar un OPS de .902 a finales de abril, su producción ha disminuido hasta .725, con promedio de bateo de .208.
Don Kelly explicó que si bien Cruz trabaja duro para mejorar su ofensiva, es vital que eso no impacte negativamente otras áreas de su juego. Aún no está claro si el jugador será titular en el próximo partido.
