Colombia, oficialmente República de Colombia, es una nación soberana ubicada en la región noroccidental de América del Sur. Con una extensión de 1,141,748 km², costas en el Caribe y el Pacífico, y una geografía tan diversa como su cultura, Colombia es una joya latinoamericana que destaca por su historia milenaria, su riqueza natural y su calor humano.
Historia de Colombia
El territorio colombiano ha sido habitado por seres humanos desde hace más de 14,500 años, según hallazgos arqueológicos en sitios como El Abra y Tibitó. Antes de la llegada de los españoles, florecieron civilizaciones como los muiscas, taironas, quimbayas y zenúes, que desarrollaron estructuras sociales complejas, técnicas agrícolas avanzadas, y un legado artístico que perdura hasta hoy.
Con la conquista española iniciada en 1499, Colombia formó parte del Virreinato del Perú y más tarde del Virreinato de la Nueva Granada. Tras años de luchas por la independencia, lideradas por figuras como Simón Bolívar y Francisco de Paula Santander, Colombia se constituyó como república en 1819, integrando la Gran Colombia, junto a Venezuela, Ecuador y Panamá.
Tras su separación y décadas de conflictos internos, guerras civiles y transformación política, en 1886 el país adoptó su nombre actual: República de Colombia.
Organización política y demografía
Este país suramericano es un Estado unitario y democrático con una forma de gobierno presidencialista. Está dividido en 32 departamentos y un Distrito Capital (Bogotá), que además de ser la capital política, es su ciudad más poblada y uno de los principales centros culturales y económicos de América Latina. Con más de 52 millones de habitantes, Colombia es la segunda nación hispanohablante más poblada del mundo, después de México.
La población colombiana es étnicamente diversa: descendientes de indígenas, europeos, africanos y migrantes de Medio Oriente han conformado una identidad multicultural que se expresa en su música, gastronomía, religiosidad y tradiciones.
Aquí tienes una tabla con las principales ciudades de Colombia organizada por población estimada y departamento
| # | Ciudad | Departamento | Población estimada (2023) |
|---|---|---|---|
| 1 | Bogotá | Distrito Capital | 7,936,532 |
| 2 | Medellín | Antioquia | 2,611,104 |
| 3 | Cali | Valle del Cauca | 2,250,842 |
| 4 | Barranquilla | Atlántico | 1,326,588 |
| 5 | Cartagena de Indias | Bolívar | 943,502 |
| 6 | Soacha | Cundinamarca | 826,713 |
| 7 | Cúcuta | Norte de Santander | 767,000 |
| 8 | Soledad | Atlántico | 691,895 |
| 9 | Bucaramanga | Santander | 613,428 |
| 10 | Bello | Antioquia | 562,880 |
| 11 | Villavicencio | Meta | 513,589 |
| 12 | Ibagué | Tolima | 506,505 |
| 13 | Santa Marta | Magdalena | 498,880 |
| 14 | Valledupar | Cesar | 490,733 |
| 15 | Manizales | Caldas | 434,006 |
| 16 | Pereira | Risaralda | 414,043 |
| 17 | Montería | Córdoba | 402,069 |
| 18 | Neiva | Huila | 348,346 |
| 19 | Pasto | Nariño | 309,020 |
| 20 | Armenia | Quindío | 306,171 |
Turismo: entre montañas, playas, cultura y selva
Colombia ha sido reconocida como uno de los destinos turísticos emergentes más atractivos del mundo. Esto se debe a su variedad de paisajes naturales, ciudades coloniales, ecosistemas protegidos y oferta cultural. Algunos de los lugares más emblemáticos incluyen:
- Cartagena de Indias: ciudad colonial amurallada, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
- Santa Marta y el Parque Tayrona: mezcla de playas vírgenes, selva y cultura indígena.
- Bogotá: capital cultural con museos como el del Oro, barrios bohemios como La Candelaria y vistas panorámicas desde el Cerro de Monserrate.
- Medellín: símbolo de innovación urbana, con teleféricos, parques interactivos y festivales como la Feria de las Flores.
- Cali: capital de la salsa y epicentro de la cultura afrocolombiana.
- Eje cafetero: reconocido por sus paisajes, pueblos pintorescos como Salento y su café insignia con denominación de origen.
- San Andrés y Providencia: paraísos insulares con playas de “mar de siete colores”.
- Amazonas y Guaviare: destinos ideales para el ecoturismo, con selvas vírgenes, pinturas rupestres y biodiversidad única.
Una economía en crecimiento con desafíos
Colombia tiene una economía diversificada, con un PIB que ocupa el cuarto lugar en América Latina. Su crecimiento se ha sustentado en sectores como los servicios, la minería, la agricultura (especialmente café, flores y banano) y el turismo. Es también uno de los países con mayor inversión extranjera directa en la región.
Sin embargo, persisten retos como la desigualdad social, el desempleo y los rezagos en áreas rurales. La implementación de los acuerdos de paz con las FARC-EP en 2016 ha sido compleja, pero sigue marcando un punto de inflexión hacia la estabilidad.
Biodiversidad incomparable
Este es el segundo país más biodiverso del mundo, con más de 67,000 especies registradas. Posee el mayor número de especies de aves, mariposas y orquídeas, así como miles de especies endémicas. Esta riqueza natural se distribuye en cinco regiones principales:
- Andina: montañas, valles y ciudades.
- Caribe: playas, desiertos y sabanas.
- Pacífica: selvas húmedas y cultura afro.
- Orinoquía: llanuras infinitas con caudalosos ríos.
- Amazonía: selva tropical con presencia indígena y tesoros ecológicos.
Colombia cuenta con más de 59 áreas protegidas, incluyendo parques nacionales como Chingaza, Sierra Nevada de Santa Marta, Los Nevados y Amacayacu.
Cultura, identidad y orgullo
La cultura colombiana es un mosaico de expresiones. Desde el Carnaval de Barranquilla y el Festival Vallenato, hasta la cocina típica (bandeja paisa, ajiaco, arepas, sancocho), Colombia refleja su historia e identidad en sus fiestas, su arte, su literatura (como la de Gabriel García Márquez) y su gente.
El himno nacional, que menciona a “la tierra de Colón”, hace honor al nombre de Colombia, derivado del explorador Cristóbal Colón, aunque este nunca pisó territorio colombiano.
Un país resiliente
Pese a los conflictos armados, los problemas de seguridad y las desigualdades sociales, Colombia ha demostrado una impresionante capacidad de resiliencia y transformación. Hoy, con una nueva generación de líderes, artistas, emprendedores y activistas, el país avanza en su construcción hacia un futuro más justo, pacífico y sostenible.
Ficha técnica de Colombia
- Nombre oficial: República de Colombia
- Gentilicio: Colombiano/a
- Capital: Bogotá D.C.
- Forma de gobierno: República presidencialista
- Organización territorial: 32 departamentos y 1 distrito capital
- Extensión territorial: 1,141,748 km² (continental)
- Superficie marítima: 988,000 km² (Caribe y Pacífico)
- Población estimada (2024): 52 millones de habitantes
- Idioma oficial: Español
- Moneda: Peso colombiano (COP)
- IDH (2024): 0.767 (alto desarrollo humano)
- Esperanza de vida: 77.46 años
- PIB nominal: Aproximadamente USD 314,000 millones
- PIB PPA: Cuarto más alto de América Latina
- Principales ciudades: Bogotá, Medellín, Cali, Barranquilla, Cartagena
- Clima: Ecuatorial, con variación por altitud (cálido, templado, frío, páramo y nieve)
- Geografía destacada: Andes, Amazonía, Caribe, Pacífico, Orinoquía
- Sistema político: Tres ramas: ejecutiva, legislativa (bicameral) y judicial
- Religión predominante: Cristianismo (catolicismo mayoritario)
- Principales exportaciones: Petróleo, carbón, café, flores, banano, oro
- Biodiversidad: Segunda nación más biodiversa del mundo
- Zonas protegidas: 59 áreas naturales, incluyendo parques y reservas
- Organismos internacionales: ONU, OEA, OCDE, CAN, Alianza del Pacífico, socio global de la OTAN
- Código telefónico: +57
- Dominio web: .co
- Huso horario: UTC -5
